Collection: Younousse Seye
Née le 20 mars 1940 à Saint-Louis (Sénégal), Younousse Seye est autodidacte mais elle est surtout la première femme sénégalaise à s'investir totalement dans les arts plastiques. Elle a ouvert la voie à la féconde participation de la femme sénégalaise à l'épanouissement de la peinture.
Par l'introduction de cauris dans ses oeuvres, elle a initié un courant aujourd'hui assez répandu au Sénégal et dans le reste du monde.
Formée en sténodactylographie à Paris à la fin des années 1950, Younousse Seye est plongée, pendant le premier Festival mondial des arts nègres de Dakar (1966), dans un contexte intellectuel et artistique qui l'incite à poursuivre une carrière d'artiste. Après cinq années de recherches autour du développement d'une peinture essentiellement africaine, pendant lesquelles elle participe au Festival panafricain d'Alger (1969), elle est, fin 1971, la première Sénégalaise à bénéficier d'une exposition au Centre culturel de Dakar. L'artiste utilise souvent dans ses oeuvres des cauris, éléments rituels et divinatoires utilisés en Afrique, en Amérique du Sud ou dans les Caraïbes. Elle en rappelle la dimension symbolique et langagière, qui permet plusieurs niveaux de lecture de ses œuvres : "Je suis certaine que mes toiles seront davantage saisies par celui qui connaît la signification "occulte" des cauris. Féministe - elle s'inspire de traditions féminines, expliquant tisser les cauris sur la toile pour "rester encore femme" -, elle défend auprès de Léopold Sédar Senghor la nécessité d'impliquer les femmes dans les prises de décision sociétales : "On sait parfaitement que la femme a un rôle multiple. Elle est gardienne de nos traditions, mère, épouse, éducatrice. Elle est tout un ensemble et tout tourne autour d'elle." Elle collabore également à la revue Awa. La revue de la femme noire, créée en 1964 par une consœur, Annette Mbaye d'Erneville, première journaliste sénégalaise formée à Paris au tournant des années 1950. En 1974, Seye participe à l'exposition itinérante et diplomatique "Art sénégalais d'aujourd'hui", présentée au Grand Palais à Paris. Les œuvres de trente-trois artistes qui y sont montrées témoignent du dynamisme d'une scène artistique encouragée à relayer artistiquement le concept de la négritude, tout comme le savoir-faire des Manufactures sénégalaises des arts décoratifs (MSAC), situées à Thiès, dirigées par Papa Ibra Tall. Actrice phare du cinéma d'Ousmane Sembène (Le Mandat, 1968 ; Xala, 1976), Seye déploie en tant qu'artiste, un vocabulaire formel et d'une esthétique qui lui sont personnelles. La richesse et l'importance de son oeuvre peint lui donne la légitimité nécessaire pour faire entendre sa voix, comme au World Black and African Festival of Arts and Culture, ou Festac'77, à Lagos, auquel elle participe en 1977.
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Born on March 20, 1940 in Saint-Louis (Senegal), Younousse Seye is self-taught but she is above all the first Senegalese woman to invest herself totally in the plastic arts. She paved the way for the fruitful participation of Senegalese women in the development of painting.
By introducing cowrie shells into her works, she initiated a current that is quite widespread today in Senegal and the rest of the world.
